Lanjutan penyisihan Grup D antara Argentina melawan Nigeria pada Selasa (27/6/2018) di Stadion Kretovsky, Argentina berhasil lolos dramastis setelah menang dengan skor 2-1.
Matchday terakhir ini menjadi laga penentuan bagi Argentina dimana jika mereka menerima hasil imbang ataupun kalah mereka tidak akan bisa melanjutkan ke fase selanjutnya.
Demi bisa lolos, Argentina sejak menit pertama langsung tampil menyerang. Lionel Messi berhasil mencetak gol menit ke 14. Dibalas Nigeria dibabak kedua pada menit ke 51.
Jelang pertandingan berakhir, gol yang ditunggu-tunggu Argentina pun datang lewat Marcos Rojo menit ke 86 setelah memanfaatkan umpan dari Gabriel Mercado.
Berkat kemenangan ini membuat Argentina bisa lolos ke fase gugur atau 16 besar sebagai runner-up grup dibawah Kroasia. Messi pun mengatakan kalau Piala Dunia 2018 Rusia baru saja dimulai.
Messi merasa sangat bahagia karena bisa lolos dari lubang jarum. Pemain Barcelona tersebut tidak mau melihat masa lalu apalagi kembali merasakan pahitnya gagal meraih kemenangan di dua laga sebelumnya.
"Hal itu adalah cara yang luar biasa untuk lolos. Kami tahu bahwa kami akan memenangkannya, namun kami tidak menyangka akan sangat sulit untuk meraih kemenangan tersebut,"ujar Messi yang dilansir dari ESPN.
"Bagi kami Piala Dunia baru saja dimulai hari ini. Kami harus memenangkan dengan segala cara. Mulai hari ini, kami harus yakin bahwa kami akan memulai lembaran baru Piala Dunia," pungkas pemain Barcelona tersebut.